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MicroInformática Retro

SDI-1 - Controladora Disquetera

Cómo se utiliza en un ZX Spectrum +2A

El ZX Spectrum comenzó su andadura con programas y juegos que se cargaban desde Cassettes, aunque de manera prácticamente anecdótica, también existieron Cartuchos, el formato predominante durante muchos años ha sido el Cassette.

Cuando Amstrad comenzó a fabricar sus modelos de Spectrum, desarrolló el ZX Spectrum +3, cuya especial característica era que en lugar del Cassette incorporado, se diseñó con una unidad de discos de 3 pulgadas, formato que Amstrad también utilizó en modelos como el Amstrad CPC 6128 y Amstrad PCW.

Pero los modelos de Amstrad que tuvieron gran popularidad fueron los ZX Spectrum +2A/B, modelos con Cassette incorporado, por ejemplo, se vendieron con el pack de juegos de Dinamic más conocido (Game Over, Nonamed, Camelot Warriors, Phantomas, Phantomas 2 y Army Moves).

Conexión Amstrad CPC 464

Si se revisa el manual de instrucciones del ZX Spectrum +2A, se puede encontrar el curioso Capítulo 3, que trata sobre la "Carga de programas de disco". ¿Cómo es posible en un ZX Spectrum +2A?, pues según el manual de Amstrad, a través de una unidad de disquete externa, denominada Amstrad FD-1, que se debía utilizar junto con el interfaz Amstrad SI-1.

Una vez instalada la unidad FD-1 en el ZX Spectrum +2A, debe encenderse con un interruptor situado en su parte posterior y después el ZX Spectrum +2A. El manual de instrucciones indica que aparecerá el menú de presentación mostrando que el modelo es el ZX Spectrum +3.

Durante los últimos años de comercialización del ZX Spectrum +2A y años posteriores, estuve buscando este periférico pero nunca llegué a tener noticias de su existencia. En su lugar, actualmente se pueden encontrar dispositivos con similar funcionalidad, como el SDI-1 Floppy Disk Interface for ZX Spectrum +2A/B. Gracias a ese periférico, se puede conectar una disquetera de 3.5 pulgadas, mostrando en el menú de presentación el modelo ZX Spectrum +3.

Conexión Amstrad CPC 464 Conexión Amstrad CPC 464

Este periférico se conecta en el puerto de expansión que se encuentra en la parte trasera del ZX Spectrum +2A/B. La disquetera que vaya a ser utilizada, se conecta al periférico a través de una faja de datos y por último, hay que conectar la alimentación correspondiente a la disquetera. Si se utilizan discos de 3.5, se puede tapar con cinta el hueco de la derecha y con ello, usarlos como discos de Doble Densidad.

Conexión Amstrad CPC 464 Conexión Amstrad CPC 464

Una vez realizadas las conexiones con la disquetera, se puede encender el ZX Spectrum +2A/B y observar que el menú principal muestra ahora que se trata de un modelo ZX Spectrum +3. Además de ello, se han habilitado las unidades A, B y M. Es decir, en la parte inferior, se muestran también las unidades correspondientes a las disqueteras que puedan conectarse a la controladora de disco SDI-1.

El periférico SDI-1, se encuentra protegido por una carcasa fabricada con Impresora 3D, de una gran calidad, incluyendo su nombre en la parte superior, dándole un aspecto muy profesional y elegante. En el lateral se encuentran dos interruptores para seleccionar cara A/B de cada una de las dos disqueteras que se pueden conectar y otro interruptor para forzar la señal de READY en los casos que sea necesario. Se pueden conectar disqueteras de discos de 3 pulgadas, de 3.5 pulgadas y también emuladores de disquetera tipo Gotek.

Conexión Amstrad CPC 464
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Una vez insertado el disco que se desee, se pueden usar los comandos habituales como CAT, para ver el contenido del disco, LOAD para cargar programas o SAVE para guardar los programas, es decir, disponemos de todos los comandos y sus funcionalidades para trabajar con la disquetera.

Conexión Amstrad CPC 464 Conexión Amstrad CPC 464

En la prueba realizada, se ha seleccionado un disco con el juego Phantomas, entre otras cosas, por ser uno de los videojuegos que se incluyeron en el pack de 6 juegos de Dinamic, en la comercialización de los modelos de ZX Spectrum con Cassette, fabricados por Amstrad. Para ello, se ha seleccionado el fichero con la extensión .BAS correspondiente y se ha lanzado a través del comando LOAD, ejecutando así el videojuego Phantomas.

Conexión Amstrad CPC 464

Se puede observar que el videojuego Phantomas ha cargado correctamene desde disco, pudiendo disfrutar así de nuestros videojuegos favoritos sin necesidad de realizar su carga desde Cassette, ampliando así las prestaciones de los modelos ZX Spectrum +2A/B.

Conexión Amstrad CPC 464 Conexión Amstrad CPC 464
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Este fantástico periférico se puede encontrar, junto con otros interesantes dispositivos, en la siguiente página web, dedicada al desarrollo y comercialización de periféricos para ordenadores de 8 Bits: 8bits4ever.

Desde el siguiente enlace se puede acceder directamente a la ficha de la Controladora de Disquetera SDI-1 para ordenadores ZX Spectrum +2A/B: Floppy Disk Interface for ZX Spectrum +2a/b (black case).